Ссылки изначально определяли позиции. Сейчас ситуация меняется, не все уверены, эффективны ли ссылки. Ситуация неоднозначная: ссылки работают, но качество важнее количества.

Первое — траст сайтов. Ссылки с сайтов низкого качества вредят SEO, релевантные, качественные усиливают доверие. Качественные ссылки = результат, когда рынок насыщен.
Узнай больше 1businessworld.com
Второй аспект — натуральный линкбилдинг. Google различает естественные и искусственные ссылки, штрафует за спам. Ссылки должны быть плавно встроены в контент, а не размещены ради количества.

Третий момент — релевантность. Ссылки с сайтов вашей ниши ценнее для Google, чем нецелевые. Возьмём пример, ссылка с блога по маркетингу сильнее влияет на позиции.
Узнай больше здесь: log.concept2.com

Следующий шаг — разнообразие ссылок. Внутренние и внешние, каждый тип имеет значение, усиливают SEO.

Важно — постоянная работа. Ссылки должны появляться постепенно, позиции держатся. Резкий линкбилдинг опасен для сайта.

Правильные ссылки дают эффект. Ссылки должны быть полезными для SEO, а не ради числа. Используйте вместе с SEO-контентом, трафик пойдёт вверх.

Главная мысль: ссылки остаются инструментом SEO, работаем системно и качественно, и позиции держатся, трафик растёт.
Узнай больше здесь в похожих же текстах: http://fr99659i.bget.ru/forum/showtopic-5338
http://www.schalke04.cz/forum/viewthread.php?thread_id=150839